Il n'est pas agréable de voir sa ligne de cheveux reculer, de perdre ses cheveux sous la douche ou de découvrir son crâne dégarni sur des photos. La calvitie – ou la menace de celle-ci – est une source d'incertitude pour de nombreux hommes. Vous n'êtes pas seul : vers l'âge de trente ans, environ 30 % des hommes ont déjà connu une perte de cheveux importante.
Malheureusement, il n'existe pas encore de remède miracle contre la calvitie. Cependant, il existe des méthodes de traitement scientifiquement prouvées qui peuvent freiner la chute des cheveux et stimuler la repousse. Il existe en fait trois solutions principales : le minoxidil, le finastéride et la thérapie laser de faible niveau (LLLT, ou thérapie laser). Chaque méthode a ses propres avantages et inconvénients. Tous ces traitements ont été largement étudiés et se sont avérés efficaces dans des études cliniques.
Dans le tableau ci-dessous, nous comparons les principales caractéristiques de ces trois méthodes de repousse capillaire :
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Méthode |
Arrête la chute des cheveux chez* |
Repousse supplémentaire (par cm² après 6 mois) |
Effets secondaires possibles |
Coût |
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Minoxidil |
±86% |
+12–20 cheveux |
Palpitations (10–30% de risque) |
~480 € par an |
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Finastéride |
±86% |
+13–27 cheveux |
Effets secondaires sexuels (2–5% de risque) |
~360 € par an |
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Active Hair Cap avec LLLT (thérapie laser) |
±92% |
+17–20 cheveux |
Aucun effet secondaire significatif connu |
1199 € (une fois) |
Les pourcentages ci-dessus sont basés sur les résultats moyens d'études scientifiques.
Minoxidil
Le minoxidil est un liquide ou une mousse à appliquer sur le cuir chevelu deux fois par jour. Ce médicament a été initialement développé comme traitement de l'hypertension artérielle, mais il avait pour effet secondaire la pousse des cheveux (pharmaceutical-journal.com). Le mécanisme exact par lequel le minoxidil agit contre la chute des cheveux n'est pas entièrement élucidé, mais il semble améliorer l'apport sanguin aux follicules pileux et prolonger la phase de croissance des cheveux. Dans les études cliniques, environ 40 % des hommes ont montré une repousse significative avec le minoxidil, environ 40 % ont conservé leurs cheveux existants (stabilisation), et environ 20 % n'ont malheureusement eu aucun effet notable. Le minoxidil est donc efficace pour une grande majorité d'utilisateurs, mais pas pour tout le monde.
Il est important d'utiliser le minoxidil de manière constante. Parmi 1495 utilisateurs de Minoxidil, il a été constaté qu'après un an, 95 % avaient arrêté le traitement en raison de son efficacité limitée et des effets secondaires. Si vous arrêtez l'application, l'effet obtenu disparaîtra en quelques mois et les cheveux tomberont à nouveau.
Le minoxidil est disponible sans ordonnance en solutions à 2 % ou 5 %. De nombreux hommes optent aujourd'hui également pour le minoxidil oral à faible dose (sous forme de comprimés) sous la supervision d'un médecin. Veuillez noter que des effets secondaires peuvent survenir. Les effets secondaires courants sont l'irritation du cuir chevelu (en particulier avec la solution contenant du propylène glycol) et une augmentation temporaire de la perte de cheveux au début. Certains utilisateurs ressentent également des effets secondaires systémiques tels que des palpitations ou une accélération du rythme cardiaque – cela se produit principalement en cas d'ingestion orale ou si le liquide passe beaucoup dans la circulation sanguine. En cas de doute, consultez un médecin.
Finastéride
Le finastéride (connu sous le nom de Propecia® à la dose de 1 mg) est un comprimé sur ordonnance à prendre quotidiennement. Il agit en abaissant l'hormone dihydrotestostérone (DHT), principal responsable de la chute héréditaire des cheveux. Le finastéride s'attaque ainsi à la cause hormonale de la perte de cheveux. Des recherches cliniques ont montré que le finastéride arrête la chute des cheveux chez environ 86 % des hommes, tandis qu'environ 65 % des utilisateurs observent également une nouvelle croissance capillaire significative (utahhairmd.com). C'est l'un des traitements les plus efficaces contre la calvitie masculine. On observe souvent une stabilisation après 3 à 6 mois et, éventuellement, une repousse après 6 à 12 mois (utahhairmd.com). Comme pour le minoxidil, si l'on arrête le finastéride, le résultat obtenu disparaît en un an environ (latimes.comfarmacotherapeutischkompas.nl). Une utilisation continue est donc nécessaire pour maintenir l'effet.
Le finastéride est généralement bien toléré. Les effets secondaires possibles sont liés à la réduction de la DHT : un petit pourcentage d'hommes (généralement environ 2 à 5 %) éprouvent une baisse de la libido, des problèmes d'érection ou d'autres troubles sexuels (haarstichting.nl). Ces effets secondaires sont temporaires chez la plupart des utilisateurs et disparaissent souvent avec le temps ou après l'arrêt du traitement. On parle beaucoup récemment du « syndrome post-finastéride », où les effets secondaires persistent après l'arrêt, mais il y a encore des incertitudes à ce sujet dans le monde médical. Il est certain que le finastéride ne convient pas aux femmes (et est déconseillé en cas de désir d'enfant ou de grossesse). En cas de préoccupations, consultez toujours votre médecin généraliste ou dermatologue. Le finastéride n'est disponible aux Pays-Bas que sur ordonnance. Les coûts sont relativement faibles – le finastéride générique coûte environ 30 € par mois.
Thérapie laser de faible niveau (LLLT)
La thérapie laser de faible niveau est une méthode de traitement qui utilise une lumière laser rouge de faible intensité dirigée vers le cuir chevelu. La lumière laser (généralement autour de 650 nanomètres de longueur d'onde) pénètre dans la peau et stimule les follicules pileux au niveau cellulaire (americanhairloss.org). Les scientifiques pensent qu'elle augmente la production d'énergie dans les cellules (via les mitochondries), de manière similaire à la façon dont les plantes convertissent la lumière en énergie. Cela active les follicules pileux dormants pour qu'ils entrent à nouveau dans la phase de croissance. La LLLT est souvent appliquée via des casques ou des bonnets laser avec des dizaines à des centaines de diodes. Le Active Hair Cap de Revigurize, par exemple, contient 272 lasers à 655 nm qui couvrent l'ensemble du cuir chevelu.
Bien que la thérapie laser puisse sembler futuriste pour les cheveux, le concept est connu depuis 1967. Cette année-là, le médecin hongrois Endre Mester a découvert par hasard que la lumière laser de faible énergie favorisait la croissance des cheveux. Depuis, des centaines d'études ont été menées sur la LLLT dans la perte de cheveux. En 2007, le premier équipement de thérapie laser (une brosse laser) a été approuvé par la FDA américaine comme traitement sûr et efficace contre la perte de cheveux héréditaire (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Aujourd'hui, plusieurs casques laser testés cliniquement sont sur le marché et les méta-analyses montrent que la LLLT est significativement plus efficace que le placebo pour lutter contre la perte de cheveux chez les hommes et les femmes (americanhairloss.org). Par exemple, une étude randomisée chez des hommes a montré qu'une casquette laser de 655 nm augmentait le nombre de cheveux de 35 % après 16 semaines par rapport au placebo (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) – un résultat comparable à celui du minoxidil et du finastéride.
À quoi s'attendre de la thérapie laser ? En pratique, la majorité des utilisateurs rapportent moins de perte de cheveux et des cheveux plus épais après quelques mois d'utilisation. Les fabricants revendiquent souvent un succès d'environ 90 % pour arrêter la perte de cheveux et une moyenne de quelques milliers de nouveaux cheveux. Quelques milliers de cheveux supplémentaires peuvent sembler spectaculaires, mais sur l'ensemble de votre tête, il s'agit d'une amélioration modeste de la densité (par exemple, ~8 % de cheveux plus épais). C'est suffisant pour faire une différence visible sur les cheveux qui s'éclaircissent, mais une personne déjà complètement chauve ne retrouvera pas une chevelure pleine – il est donc important de rester réaliste. Un point positif est que la LLLT, utilisée à temps, peut souvent rendre les cheveux qui s'éclaircissent un peu plus épais (réversibilité partielle de la miniaturisation des cheveux).
La thérapie laser, comme les autres méthodes, demande de la patience. Souvent, au cours des 2 à 3 premiers mois, il y a peu à voir, à part peut-être une légère perte de cheveux supplémentaire au début (lorsque les cheveux en phase de repos tombent). Cet effet de "shedding" est en fait un signe que le traitement fonctionne, car de nouveaux cheveux poussent les anciens (pvrcosmeticclinic.com). Après environ 6 mois d'utilisation constante, vous remarquerez généralement moins de perte de cheveux et éventuellement déjà de nouveaux cheveux ou un épaississement des cheveux existants. Le résultat maximal de la LLLT est généralement atteint vers 24 mois.
Un grand avantage de la LLLT est l'absence d'effets secondaires graves. Depuis les premières recherches en 1967, aucun effet nocif à long terme des lasers de faible puissance sur le cuir chevelu n'est connu. Tout au plus, quelques personnes peuvent ressentir une légère rougeur, un cuir chevelu chaud, des démangeaisons ou des maux de tête pendant ou après la séance, mais cela disparaît rapidement. Comme aucun médicament n'est impliqué, il n'y a pas d'effets secondaires hormonaux comme avec le finastéride. La thérapie laser est donc une alternative très sûre.
Conclusion : Il existe trois méthodes de traitement éprouvées pour lutter contre la perte de cheveux et stimuler la croissance capillaire. Pour de meilleurs résultats, il est conseillé de commencer tôt – lorsque vos cheveux sont encore en phase d'éclaircissement – et d'envisager éventuellement des combinaisons de traitements (de nombreux hommes utilisent par exemple à la fois le finastéride et le minoxidil, complétés ou non par la LLLT). Renseignez-vous bien auprès d'un spécialiste capillaire pour savoir quelle approche est adaptée à votre situation. L'important est d'agir : plus tôt vous stabilisez la perte de cheveux, plus il y a de cheveux à sauver.